1965-ben a XIV. kerületi Tanács azzal az ötlettel állt elő, hogy a Városliget fennállásának 100. évfordulója alkalmából – hagyományteremtő szándékkal – „Városliget Hetek” címmel rendezvénysorozatot szervez.
Itt érdemes egy pillanatra megállni, mert annál nehezebben megválaszolható kérdés, hogy mikor van a Városliget születésnapja, kevés van. Nem elmerülve a részletekben: 1938-ban a Mutatványosok és Érdektársaik Egyesület „100 éves a Városliget” címmel szervezett nagyszabású rendezvénysorozatot a Vurstliban. 1958-ban Thaly Tibor jelentetett meg könyvet „200 éves a Városliget” címmel. Mint látjuk, 1965-ben Zugló ünnepelt volna városligeti centenáriumot, legutóbb pedig 2013-ban merült fel születésnapi program megszervezése. Ez utóbbira nem került sor.
A zuglói Tanács folyamatosan érzékelte, hogy a Budapesti Nemzetközi Vásár egyre erőteljesebb terjeszkedése miatt jelentősen csökken a Városliget zöldfelületének nagysága és minősége, egyre több fát vágnak ki újabb és újabb ideiglenes pavilonok építése céljából. Mindezek megakadályozására a zuglói Tanácsnak nem volt sem lehetősége, sem eszköze, ezért inkább azt az utat választották, hogy felhívják a figyelmet a Városliget természeti és kulturális értékeire, hogy minél több látogatóval megismertessék a XIV. kerületnek ezt a hagyományokban és szépségekben gazdag részét, visszaszerezzék korábbi népszerűséget, miközben színvonalas szórakozási lehetőségeket biztosítanak a Ligetbe látogatóknak. Úgy vélték, hogy ennek kiváló eszköze lehet a Városligeti Hetek c. rendezvénysorozat, melynek megvalósítása érdekében igyekeztek összefogni a Városligetben található valamennyi múzeummal, intézménnyel.
Az eredeti elképzelések szerint az augusztus 19-én kezdődő rendezvénysorozatban az Állatkert, a Vidámpark és Cirkusz mellett a ligeti vendéglátóhelyek vettek volna részt. A terv az volt, hogy a Vajdahunyadvára udvarán megrendezendő koncerttel indul program, az Állatkert Barlang mozijában a Városliget történetét felelevenítő előadások várnák a közönséget, sőt ismeretterjesztő ligeti sétákat is tervbe vettek, a Vidámpark pedig hosszabb nyitva tartással várná látogatóit. A hagyományosan augusztus 20-ra épülő Fásköri Színpadot ebben az évben nem bontották volna le, ide tervezték augusztus 28-án a záróünnepséget és a nagyszabású városligeti divatbemutatót. Ám ebben az évben a tervek az íróasztal fiókjában maradtak.
Egy évvel később, 1966-ban azonban már valamennyi elképzelésüket sikerült megvalósítani.
Az augusztus 19 – szeptember 10 között megrendezett rendezvénysorozat programját a szervezők úgy állították össze, hogy nem volt olyan területe a kulturális életnek, amelyik ne képviseltette volna magát.
Képzőművészeti Kivitelező Vállalat épületében (ma Millennium Háza) „A Városerdőtől a Városligetig címmel” térképek, okiratok és fényképek segítségével mutatták be a park történetét, a Szépművészeti Múzeumban ezer év magyar képzőművészetét szemléltető tárlat várta a látogatókat. A Műcsarnokban Andrássy Kurta János (1911-2008) szobrászművész gyűjteményes kiállítását tekinthették meg, míg a Mezőgazdasági Múzeum Tangl Ferenc (1866-1917) fiziológus, állatorvos, egyetemi tanár, munkásságának állított emléket.
A Vajdahunyad vár udvarán esténként a Pénzügyőr Zenekar, a MÁV Szimfonikus Zenekar és az I. István Gimnázium Szimfonikus Zenekara adott koncertet, utóbbi Kórody András vezényletével.
A Ligetben egymást érték a botanikai, művészettörténeti és irodalmi séták, az állatkerti Barlang moziban pedig a szép számú érdeklődőnek a Tudományos Ismereterjesztő Társulat tartott Városliget történeti előadásokat.
A kínálatból nem hiányoztak a könnyedebb szórakoztató programok sem. A Liget Sörözőben kabaréval, az Ezerjó Vendéglőben magyar nóta és népdalesttel, majd szüreti bállal, a Vidámpark étteremben szakácsversennyel várták a szórakozni vágyókat.
A programsorozat zárásaként szintén a Barlang moziban Városliget történeti vetélkedőt tartottak, a búcsúhangversenyre a Vajdahunyad vár udvarán került sor.
A közel három hetes hagyományteremtő rendezvény egyik különlegessé volt a Közlekedési Múzeum közreműködésével felújított omnibusz, melyen az érdeklődők végig utazhattak a Stefánián (akkor Népstadion útnak hívták).
Omnibusz a Városligetben
A színvonal a következő évben sem csökkent.
1967-ben a Városligeti Hetek a Népstadion úton végig vonuló látványos jelmezes felvonulással kezdődött, mely egy, a Városligeti tavon megrendezett nyitóbálba „torkollott.”
Az 1967-es műsorplakát
A Közlekedési Múzeumban „Zugló fejlődése és a Városliget a művészetben” c. kiállítással várta az érdeklődőket, melyen a Nemzeti Galéria és a Kiscelli Múzeum gyűjteményéből származó festményeken és rajzokon elevenedett meg a Zugló és Városliget története. A bemutatott műalkotások között láthatóak voltak többek között Barabás Miklós, Derkovits Gyula, Kmetty János, Pór Bertalan és Herman Lipót munkái.
A Vajdahunyad vár udvarában esti koncertekkel továbbra is várták az érdeklődőket.
Az ismeretterjesztés változatlanul kiemelt helyen szerepelt e Városligeti Hetek programjában. Ilyen filmek várták az érdeklődőket állatkerti Barlang moziban, e mellett „A Liget művészeti emlékei” címmel izgalmas sétákat szerveztek az érdeklődőknek.
A gyereke sem maradtak program nélkül. A szervezők a Hősök terén nagyszabású gyermekrajz verseny hirdettek, ahol a kis képzőművészeknek olyan verseket kellett illusztrálniuk, amelyeket előzőleg Egressy István, a kor közkedvelt rádió bemondója mondott el. Az állatkerti Bambi cukrászdában vidám uzsonna délután várta a gyermekeket, itt a mesemondó Takács Mari, a Magyar Televízió népszerű műsorvezetője volt.
Takács Mari, a Magyar Televízió népszerű bemondója az Állatkertben mesél
Volt még ezen kívül hajómodellező verseny a városligeti tavon, ismét szakácsparádé a Vidám Park étteremben, műsoros est a Liget sörözőben, mely után sramlizene mellett szórakozhatnak a Liget szerelmesei. A műsorban fellépett Erdődy Kálmán, Rózsahegyi Marika és Palotás Tibor. A zenét Lakatos György és zenekara, valamint az Orkán együttes szolgáltatta.
A vetélkedők kedvelői részt vehettek a Ki mit tud a Városligetről? c. versenyen, melyet Thaly Tibor, a „200 éves a Városliget” c. könyv szerzője vezetett, de a merészebbek a „Ki tud többet a Szovjetunióról” c. vetélkedőn is részt vehettek.
Újszer program volt az Úttörő Áruház gyermekruha bemutatója. Zárónapon a Vajdahunyad várában az I. István Gimnázium szimfonikus zenekar előadásában egyebek között Beethoven IV. szimfóniáját meghallgatva búcsúzott a közönség a Városligeti Hetektől.
A következő évben ismét jelmezes felvonulás nyitotta meg a Városligeti Heteket: ötszáz, különböző korok ruháiba öltözött fiatal vonul a Kisstadiontól a Hősök teréig.
1001 éjszakát idéző tevekaraván a Népstadion úton
Ebben az évben is színvonalas kiállításokkal várták a Városligeti Hetek résztvevőit. Közülük is kiemelkedett a Szépművészeti Múzeumban ez alkalomból megnyílt — négy világhírű európai gyűjtemény anyagából — Velence festészetét bemutató tárlat.
A komolyzenei kínálat sem veszített az előző években megszokott színvonalából: a Vajdahunyad-várnál a Vasas Központi Művészegyüttes szimfonikus zenekara adott koncertet, a Botanikus kertben megrendezett gyertyafényes kamarazenekari koncerteken pedig nem volt annyi hely, ahány érdeklődő
A gyerekeket a Ligetben rollerverseny, a tavon hajómodell verseny, a Felvonulási terén repülőmodell bemutató várta, az Állatkertben Takács Mari mellett Márkus László mesélt, a Fásköri Színpadon bohócparádé szórakoztatta a kilátogató családokat. Itt mutatták be a hagyományoknak megfelelően az „Ujjé a Ligetben nagyszerű” kabaré összeállítást, melyen sok más között fellépett Latinovits Zoltán, Pécsi Ildikó, Rátonyi Róbert és Tordy Géza. Volt még asztalitenisz bajnokságát, magyar nóta est, KRESZ-vetélkedő, botanikai séta és prímásvetélkedő is. A Centrum Áruházak nyári-őszi divatbemutatójára a Hajóbárban került sor.
Ujjé a Ligetben nagyszerű! Várhegyi Teréz és Csákányi László
Igazi különlegesség volt az ügyességi autóverseny és a muzeális gépkocsik parádéja – erre újsághirdetés útján kerestek veterán autó tulajdonosokat -, majd az azt követő autós bál, melyen a kor legnagyobb sztárjai léptek fel.
Egy igazi régiség
A szervezők lendülete azonban csak eddig tartott, a negyedik évben a XIV. kerületi Tanács már nem tudta finanszírozni a rendezvénysorozatot, a fővárostól pedig erre nem kapott támogatást. Pedig …
